Niet in Silicon Valley wordt het tempo van de wereld bepaald, maar op de Brabantse zandgronden. In Veldhoven bouwt techgigant ASML de machines die ons voorzien van steeds snellere chips. De wereldwijde marktleider trekt duizenden techneuten uit alle windstreken.

In deze lezing laat journalist en stadsonderzoeker Tijs van den Boomen zien hoe onder de radar het nieuwe Nederland vorm krijgt. En hij presenteert de verrassende plannen die studenten van de Academie van Bouwkunst Rotterdam in het najaar van 2019 ontwikkelden voor Veldhoven.

Toen Tijs van den Boomen voor het eerst naar Veldhoven ging, verwachtte hij dan ook vanzelf over de expats te struikelen. Hij kwam van een koude kermis thuis. Hij besloot het anders aan te pakken en volgde het internationale spoor: hij vloog van Londen naar Eindhoven Airport en liep vandaar in een spiraal van zestig kilometer naar het middelpunt van Veldhoven. En hij huurde een maand een chalet op vakantiepark ’t Witven.

Langzaam drong hij door in de verborgen wereld van de expats. Het beeld dat ze maar kort blijven klopt niet. Ze kopen huizen en sturen hun kinderen hier naar school en de meesten zijn tevreden. Maar er is ook veel isolement, vooral onder de partners.

Hij ontdekte dat expats in de cijfers ondervertegenwoordigd blijven. Officieel wonen er in Groot-Veldhoven 659, Van den Boomen schat hun werkelijke aantal op drieduizend. Een community vormen ze niet automatisch, want wat hebben bijvoorbeeld een Japanner en een Chinees gemeen? Ze verschillen hemelsbreed in taal, geloof, cultuur en geschiedenis.
Hij sprak ook met veel Veldhovenaren. Ze blijken trots op ASML en op hun nieuwe reputatie in de wereld. Want als ASML’ers in Silicon Valley de vraag krijgen waar Eindhoven ligt, dan antwoorden ze simpelweg: ‘Naast Veldhoven.’

Maar onderhuids proefde hij ook onvrede: ‘Moeten wij ons aanpassen aan da stelleke nieuwelingen?’

De integratie van nieuwkomers en oudgedienden gaat niet vanzelf. Gelukkig zijn er basisscholen als ’t Slingertouw die iedereen een warm welkom heten: ‘Wat leuk dat u er bent, wat kunnen we voor u doen?’ En bibliotheken die taalcafés organiseren waar expats, voormalige gastarbeiders en statushouders broederlijk bijeen zitten. Of eigenlijk vooral zusterlijk, want tweederde is vrouw.

Na afloop gaat hij graag in gesprek met belangstellenden.

Wist je dat een bibliotheekabonnement voor jeugd gratis is? Volwassenen kunnen al voor €19,- per jaar een abonnement afsluiten. Daarmee heb je direct voordeel én steun je de bibliotheek. Lid worden kan eenvoudig online.

Tijdens de activiteiten van de Bibliotheek Eindhoven worden er mogelijk foto’s gemaakt, voor eventueel gebruik op social media of in gedrukte of online uitingen. Bij lezingen brengt de fotograaf met name de spreker in beeld en de ruimte als geheel. Heb je hier bezwaar tegen? Geef dit dan aan bij de fotograaf.