Veel mensen kennen de naam van Viktor Frankl als de Joodse psychiater, die tijdens de Tweede Wereldoorlog meerdere concentratiekampen heeft overleefd. Hij was de grondlegger van de ‘Logotherapie’. In Frankls logotherapie worden mensen aangemoedigd om verantwoordelijkheid te nemen voor hun leven en de vrijheid te gebruiken om betekenisvolle keuzes te maken. Logotherapie helpt mensen om hun unieke doel en roeping te ontdekken en na te streven. Van zijn boek Man’s Search for Meaning, waarin hij deze visie uiteenzet, zijn wereldwijd 16 miljoen exemplaren verkocht. In Nederland is dit boek uitgegeven onder de titel De zin van het bestaan.
 
In deze lezing verkennen we op basis van een selectie van de belangrijkste boeken van Frankl het gedachtegoed, de filosofie, die aan deze logotherapie ten grondslag ligt. Deze is ongetwijfeld beïnvloed door Frankls Joodse achtergrond. En door zijn contacten met Sigmund Freud en Alfred Adler. Maar zeker ook door zijn concentratiekampervaringen. Frankl heeft zowel in Theresienstadt als in Auschwitz en Dachau de harde werkelijkheid van het leven van de concentratiekampgevangene aan den lijve ervaren. Hij zag daarbij hoe sommige gevangenen erin slaagden om niet de moed op te geven door een innerlijke houding van hoop en betekenis. Degenen die een doel of betekenis in hun leven hadden – bijvoorbeeld een geliefde om voor terug te keren, een onafgemaakt werk of een spiritueel perspectief – hadden meer kans om de ontberingen van het kamp te overleven.
 
Eenmaal teruggekeerd in Wenen na zijn bevrijding in 1945, heeft hij deze ervaringen geïntegreerd in zijn werk als psychiater en later als hoogleraar. Een belangrijk thema daarbij betreft de geestelijke vrijheid van de mens. Frankl stelt dat, hoewel de gevangenen hun uiterlijke vrijheid verloren, ze nog steeds de vrijheid hadden om hun innerlijke reacties en houdingen te kiezen. Deze innerlijke vrijheid wordt door hem beschouwd als een bron van kracht en overlevingsvermogen. Frankls boodschap dat betekenis (‘zingeving’) zelfs in de moeilijkste omstandigheden kan worden gevonden, biedt hoop en inspiratie aan een breed publiek.

Bezoekers kunnen na afloop een exemplaar van het boek desgewenst kopen.

Over Joep Wijsbek:
Joep Wijsbek is filosoof en heeft zich jaren verdiept in het werk van Viktor Frankl. Hij heeft hem twee keer persoonlijk ontmoet. Die ontmoeting heeft een blijvende indruk gemaakt.

Wist je dat een bibliotheekabonnement voor jeugd gratis is? Volwassenen kunnen al voor €19,- per jaar een abonnement afsluiten. Daarmee heb je direct voordeel én steun je de bibliotheek. Lid worden kan eenvoudig online.